What are we thinking?

Remote gatherings that enforce innovation

The sudden switch to remote work due to the pandemic has left many organizations at a standstill when it comes to innovation. As remote meetings and workshops for many have felt exhausting and inefficient in terms of creative collaboration, the first reaction may be to put development initiatives to hold and wait for times when we can truly gather again. This strange time may, however, leave such organizations behind of their competition, as it’s not impossible to innovate remotely – and the most resilient and agile organizations are doing it as we speak – it just takes a bit more effort to plan and lead these online gatherings. Ponsse, for example, invited 20 of its employees from around the world to a few afternoons of co-creation, and ended up filing six invention disclosures that may very well be patented. A few tips for such fruitful remote gatherings:

• Consider different types of people: some need more time to think first, some are at their best in fast-paced discussions:

• Support social glue: Enable informal discussions and getting to know each other:

• Create a structure to match and support the creative process: make time for understanding the problem, for crazy brainstorming, for evaluating and prioritizing, for building and testing, and for planning the next steps:

• Build trust and psychological safety: enable free discussion and ideation without judgement, value the gathering in itself – not just the results

Innovointia tukevien etäkohtaamisten järjestäminen

Äkillisesti etämoodiin siirtyminen pandemian alkaessa pysäytti monen organisaation innovaatiotoimintoja. Monille etäpalaverit ja -työpajat tuntuivat raskailta ja tehottomilta luovan yhteistyön mahdollistajina, ja siksi oli helppo päätös laittaa kehityshankkeita jäihin kunnes voitaisiin taas kunnolla kohdata. Tämä kummallinen aika saattaa kuitenkin jättää sellaiset organisaatiot jälkeen kilpailusta, sillä innovointi ei ole etänä mahdotonta – ja sopeutuvaisimmat ja ketterimmät organisaatiot tekevät sitä aktiivisesti tälläkin hetkellä. Vaatii vain hieman enemmän vaivaa suunnitella ja johtaa tällaisia etäkohtaamisia. Ponssella esimerkiksi kutsuttiin 20 työntekijää eri puolilta maailmaa yhteiskehittämään muutaman iltapäivän ajaksi, minkä tuloksena kirjattiin keksintöilmoitus kuudesta ratkaisuista, joille mahdollisesti haetaan vielä patentitkin. Tässä muutamia vinkkejä vastaavien, onnistuneiden etäkokohtaamisten järjestämiseen:

• Huomioi erilaiset ihmiset: toiset kaipaavat enemmän itsenäistä pohdintaa alkuun, toiset ovat parhaimmillaan nopeatempoisissa keskusteluissa

• Tue sosiaalisen liiman muodostumista: mahdollista myös vapaamuotoisemmat keskustelut ja toisiinsa tutustuminen

• Luo tilaisuudelle sellainen rakenne, joka vastaa ja tukee luovaa prosessia: tee aikataulussa tilaa haasteen ymmärtämiselle, luovalle ideoinnille, arvioinnille ja priorisoinnille, ratkaisun rakentamiselle ja sen testaamiselle, sekä seuraavien askelien suunnittelulle

• Rakenna luottamusta ja psykologista turvallisuutta: mahdollista vapaa keskustelu ja ideointi ilman tuomitsemista, arvosta kohtaamista itsessään – ei vain sen tuloksia